The USB offers both a wide spectrum of current information media and an extensive collection of historically important books. Its comprehensive special collections and areas of collection emphasis (business studies, social sciences, insurance studies, culture of Belgium/Luxembourg, Rhineland writings, European Union, Iceland-collection make the library especially relevant for a supra-regional and non-academic clientele. Die USB Köln hat bis zum Jahr 2013 die wissenschaftlich relevante Literatur zu den Sozialwissenschaften so vollständig wie möglich gesammelt. Ein besonderer Schwerpunkt des Bestandsaufbaus für das SSG Sozialwissenschaften lag im Bereich der ausländischen sozialwissenschaftlichen Literatur aus dem anglo-amerikanischen Sprachraum, da diese Literatur für die Sozialwissenschaften eine besondere Bedeutung hat.

The ZDB is the world’s largest specialized database for serial titles (journals, annuals, newspapers etc., incl. e-journals). The ZDB contains more than 1 million bibliographic records of serials from the 16th century onwards, from all countries, in all languages, held in 4000 German (and some foreign) libraries, with holdings information. It does not index individual journal articles.